Zohran Mamdani asumió como Alcalde de la ciudad de Nueva York poco después de la medianoche del jueves, prestando juramento en una estación de metro abandonada de Manhattan.
Mamdani, demócrata, prestó juramento como el primer líder musulmán de la ciudad más grande de Estados Unidos, colocando la mano sobre un Corán al prestar juramento.
«Este es verdaderamente un honor y un privilegio para toda la vida», declaró Mamdani en un breve discurso.
La ceremonia, oficiada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, aliada política, tuvo lugar en la antigua estación City Hall, una de las estaciones de metro originales de la ciudad, conocida por sus impresionantes techos abovedados.
En su primer discurso como alcalde, Mamdani afirmó que la antigua estación de metro era un «testimonio de la importancia del transporte público para la vitalidad, la salud y el legado de nuestra ciudad», al anunciar el nombramiento de su nuevo comisionado del Departamento de Transporte, Mike Flynn.
El nuevo alcalde cerró su discurso con una sonrisa. «Muchas gracias a todos, nos vemos luego», dijo, antes de subir las escaleras.
Mamdani prestará juramento de nuevo, con gran pompa, en una ceremonia pública en el Ayuntamiento a las 13:00 horas, oficiada por el senador estadounidense Bernie Sanders, uno de los héroes políticos del alcalde. A continuación, tendrá lugar lo que la nueva administración anuncia como una fiesta popular en un tramo de Broadway conocido como el «Cañón de los Héroes», famoso por sus desfiles con cintas de papel.
Mamdani comienza ahora una de las labores más intensas de la política estadounidense como uno de los políticos más vigilados del país.
En una campaña que contribuyó a convertir la «asequibilidad» en una palabra de moda en todo el espectro político, el socialista democrático prometió un cambio transformador, con políticas destinadas a reducir el coste de la vida en una de las ciudades más caras del mundo. Su plataforma incluía guarderías gratuitas, autobuses gratuitos, la congelación de alquileres para cerca de un millón de hogares y un programa piloto de supermercados gestionados por la ciudad.
Pero también tendrá que lidiar con las responsabilidades menos glamurosas del Ayuntamiento: lidiar con la basura, la nieve y las ratas, y ser culpado por los retrasos y baches del metro.
Mamdani nació en Kampala, Uganda, hijo de la cineasta Mira Nair y del académico y escritor Mahmud Mamdani. Su familia se mudó a Nueva York cuando tenía siete años, y creció en una ciudad tras los atentados del 11-S. Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2018.
Trabajó en campañas políticas para candidatos demócratas en la ciudad antes de postularse a un cargo público, obteniendo un escaño en la Asamblea estatal en 2020 para representar a una parte de Queens.
Mamdani y su esposa, Rama Duwaji, dejarán su apartamento de una habitación con alquiler estabilizado en los distritos periféricos para instalarse en la majestuosa casa del alcalde en Manhattan.
Hereda una ciudad en auge tras años de lenta recuperación de la pandemia de COVID-19. La delincuencia violenta ha vuelto a sus mínimos prepandemia, el turismo ha regresado y el desempleo, que se disparó durante la pandemia, también ha descendido a los niveles pre-COVID.
Mamdani también tendrá que lidiar con el presidente republicano Donald Trump.
Durante la contienda por la alcaldía, Trump amenazó con retirar los fondos federales a la ciudad si Mamdani ganaba y consideró enviar tropas de la Guardia Nacional a Nueva York.
Pero Trump sorprendió posteriormente a partidarios y críticos al invitar al demócrata a la Casa Blanca para lo que resultó ser una reunión cordial en noviembre.