En el puerto de Los Ángeles, la acción de las grúas que descargan contenedores traídos de Asia en grandes barcos está interrumpido desde hace varios días: este barómetro de la economía estadounidense se está ralentizando debido a la guerra comercial lanzada por Donald Trump.
“Se podía oír caer un alfiler, es realmente inusual”, declaró a la AFP su director, Gene Seroka.
Junto con su vecino gemelo y directo, el Puerto de Long Beach, el área representa el complejo portuario más grande de EEUU y la principal puerta de entrada de productos chinos al país.
El puerto se ha convertido en la primera víctima de una crisis que amenaza con alterar la vida cotidiana de los estadounidenses: los contenedores faltantes contienen miles de piezas de muebles, juguetes y ropa que normalmente se esperan en las tiendas.
Durante la semana del 4 de mayo, el Puerto de Los Ángeles recibirá “hasta un 35%” menos de envíos en comparación con el mismo período del año pasado, según Seroka.
El Puerto de Long Beach ya hizo sus cálculos para todo el mes de mayo y cuenta con una caída del 30% en las importaciones.
En ambos puertos, las cancelaciones de barcos se cuentan por docenas.
“Muchos minoristas y fabricantes han hecho una pausa y han suspendido todos los envíos desde China”, dijo Seroka.
Porque con los aranceles aduaneros del 145% impuestos por Donald Trump, “el coste de un producto fabricado en China es ahora dos veces y media más alto que el mes pasado”.
Miedo a los estantes vacíos
Además de que el comercio con China se ha vuelto imposible, también se están sintiendo los efectos de los aranceles del 10% sobre productos de decenas de países.
La disminución de las importaciones “no es sólo un problema de la Costa Oeste”, advirtió el director del puerto de Long Beach, Mario Cordero, en una conferencia de prensa esta semana. Esto afecta a todos los puertos, ya sean de la Costa Este o del Golfo (de México, nota del editor).
A principios de este año, Long Beach y Los Ángeles vieron a las empresas estadounidenses prepararse apresuradamente para los aranceles prometidos por Donald Trump a lo largo de su campaña. Los volúmenes de carga aumentaron a medida que incrementaron sus pedidos para crear el máximo de existencias no gravadas.
Pero ahora que la máquina portuaria se está paralizando, todo el mundo se pregunta cuánto tiempo podrá EEUU conservar esas reservas.
“No se espera que las tiendas se queden sin existencias hasta el tercer trimestre, a menos que las compras de pánico se apoderen de los consumidores entre ahora y entonces”, dijo Pantheon Macroeconomics en una nota reciente.
Seroka estima que muchos comerciantes que utilizan el Puerto de Los Ángeles se quedarán sin suministros en un plazo de “cinco a siete semanas”.
Además de eso, habrá “menos opciones (en los estantes, nota del editor) y precios más caros”, particularmente para la moda de verano y los útiles escolares para el inicio del año escolar, enfatiza. El consumidor estadounidense sufrirá un golpe directo en su bolsillo.
“Ira” contra Trump
Para Antonio Montalbo, uno de los 900.000 trabajadores de logística del sur de California, la prueba ya ha comenzado.
El propietario de una pequeña empresa de transporte necesita sustituir el motor de arranque de uno de sus vehículos pesados: la pieza, fabricada en China, ahora le cuesta el doble.
Donald Trump “ha creado un ambiente hostil en el puerto”, se indigna este estadounidense de 37 años, “enojado” con un presidente “al que no le importan ni el mundo ni la clase trabajadora”.
Entre los crecientes costes de mantenimiento y la caída de las cargas, el empresario estima que no durará “más de seis meses” antes de tener que anunciar malas noticias a sus empleados.
“Tendremos que despedir a algunos de ellos pronto (…) si no se eliminan los aranceles aduaneros”, suspira.
El jefe había votado por el multimillonario republicano en noviembre porque confiaba en él para reducir el costo de vida.
“Ahora tenemos algo peor que la inflación”, se queja. “Estos son derechos de aduana.”
Source: AFP
