Ante el intento de perjudicar la economía iraní mediante un bloqueo naval ilegal, Teherán ha realizado ajustes estratégicos.
Pakistán activó formalmente un nuevo corredor de tránsito a través de Irán el viernes, anunciando que el primer envío, que incluía carne congelada con destino a Tashkent, Uzbekistán, se había realizado a través del Corredor Económico China-Pakistán (CPEC) y rutas terrestres iraníes.
El país designó seis rutas de tránsito, incluyendo varios corredores clave que conectan puertos y puntos fronterizos dentro de Pakistán, conformando una amplia red para el comercio terrestre hacia Irán con el fin de evitar las rutas comerciales marítimas del Golfo Pérsico.
La orden, que entró en vigor el 25 de abril, busca aliviar la congestión en los puertos de Karachi y Qasim, donde más de 3.000 contenedores con destino a Irán se encuentran varados debido al bloqueo naval estadounidense de los puertos iraníes.
Mediante el uso del nuevo corredor, las autoridades estiman que el tiempo de viaje a la frontera iraní se reducirá de 18 horas a tan solo tres, lo que a su vez disminuirá los costos logísticos para los comerciantes regionales.
Las rutas designadas crean un corredor terrestre entre los puertos de aguas profundas de Pakistán y la frontera iraní, ofreciendo una vía de suministro vital para mercancías de terceros países que, de otro modo, serían vulnerables a la piratería naval estadounidense en el mar.
Para China, el mayor importador de petróleo del mundo y destino de aproximadamente el 90% de las exportaciones de crudo iraní antes de la guerra actual, la apertura de rutas terrestres alternativas tiene una importancia estratégica crucial.
Con la Armada estadounidense imponiendo un cordón ilegal en la desembocadura del Golfo de Omán desde el 13 de abril, la ruta marítima que antes transportaba una quinta parte del petróleo mundial ha sido secuestrada por incursiones navales armadas y sometida a un saqueo sistemático.
El principal objetivo del bloqueo siempre ha sido tanto Pekín como Teherán. China compra entre el 13% y el 15% de sus importaciones de crudo a Irán, volúmenes que antes de la guerra superaban los 1,38 millones de barriles diarios.
El crudo iraní, a menudo transbordado a través de Malasia y otros intermediarios, abastece a las refinerías independientes chinas y contribuye a la seguridad energética de Pekín. La administración Trump no ha ocultado su intención de cortar este flujo. El 23 de abril, Washington impuso sanciones a la refinería de Dalian de Hengli Petrochemical, una de las mayores procesadoras independientes de China, con una capacidad de 400.000 barriles diarios, además de a unas 40 navieras y buques cisterna involucrados en el transporte de petróleo iraní.
Sin embargo, a pesar del endurecimiento de las medidas estadounidenses, el bloqueo físico muestra fisuras. Imágenes satelitales y datos de seguimiento han revelado que varios buques con bandera iraní, sujetos a sanciones, habían zarpado del Golfo Pérsico.
Mientras los buques cisterna maniobran, el principal diplomático iraní ha estado construyendo la estructura política para alternativas terrestres. El ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, inició una gira crucial el 23 de abril, viajando dos veces a Pakistán para consultas y para coordinar la activación del corredor, antes de dirigirse a Omán y, finalmente, a Rusia.
En Islamabad, las conversaciones se centraron en temas clave, cuyos detalles no se especificaron. Sin embargo, el resultado tangible fue el propio corredor.
Las nuevas rutas de tránsito de Pakistán, que conectan Gwadar, Karachi y el puerto de Qasim con los pasos fronterizos de Gabd y Taftan, proporcionan a Irán acceso inmediato a la infraestructura vial y ferroviaria del CPEC.
Gwadar se construyó con préstamos y mano de obra chinos precisamente como medida de protección contra los cuellos de botella marítimos. Ahora, con el mar de Omán prácticamente cerrado, las mercancías que se transportan por tierra desde Irán a Gwadar pueden conectarse con los mercados chinos a través de la red del CPEC, evitando por completo a la Armada estadounidense.
El 27 de abril, Araghchi se reunió con el presidente Vladimir Putin en San Petersburgo para una conversación que duró más de 90 minutos. El ministro de Asuntos Exteriores iraní describió las conversaciones como un encuentro que abarcó «todos los temas, tanto en las relaciones bilaterales como en los asuntos regionales, así como la cuestión de la guerra y la agresión por parte de los regímenes estadounidense y sionista».
Según informes de prensa, el presidente ruso afirmó que Moscú “hará todo lo posible para apoyar los intereses de Irán y otros países de la región, y contribuir a la paz en Asia Occidental cuanto antes”.
Añadió que “no solo Rusia, sino el mundo entero admira ahora al pueblo iraní por su resistencia contra EEUU”.
Si bien Rusia e Irán firmaron acuerdos marco sobre el Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur hace años, la crisis actual ha dado mayor urgencia a estos planes. También impulsa el tránsito de mercancías y productos a través de los puertos del Mar Caspio.
Araghchi aprovechó la reunión en San Petersburgo para reafirmar que Teherán considera su relación con Moscú como una “asociación estratégica” que continuará “con mayor fuerza y amplitud”.
Para China, el papel de Rusia es complementario. El Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur ofrece una ruta desde Bombay hasta Moscú a través de las vías férreas iraníes, un camino que, de estar plenamente operativo, proporcionaría a las mercancías otra alternativa terrestre al transporte marítimo.
A corto plazo, el respaldo diplomático de Rusia y China dificulta cualquier intento estadounidense de presionar a Pakistán u otros países vecinos para que cierren sus fronteras al comercio iraní.
La cuestión central para Washington es si la piratería marítima puede lograr lo que los misiles y los ataques aéreos no consiguieron. Tras los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán el 28 de febrero, quedó claro que los bombardeos no podrían doblegar al país.
El bloqueo tiene el objetivo de reducir los ingresos petroleros de Irán. Sin embargo, esta estrategia tiene un costo. Los precios mundiales del petróleo se mantienen en alza, superando ya los 120 dólares por barril, lo que alimenta la inflación en EEUU, Europa y otros países. Irán tiene también la opción de mantener cerrado el estrecho de Ormuz incrementando así los precios del petróleo y gas en los mercados mundiales.
Más fundamentalmente, el éxito del bloqueo depende de que las rutas terrestres permanezcan cerradas. La activación del corredor de tránsito por parte de Pakistán, el apoyo de Rusia y la discreta integración de Gwadar en la cadena de suministro china sugieren que Teherán está construyendo varias vías terrestres que la Armada estadounidense no puede interceptar bajo ninguna circunstancia.
“Siempre que hay sanciones o bloqueos, también hay alternativas, ya sean canales informales u otros acuerdos flexibles”, declaró Wang Yiwei, director del Instituto de Asuntos Internacionales de la Universidad Renmin, a The Straits Times. “La pregunta clave que debemos hacernos es: ¿puede este bloqueo mantenerse realmente?”.
Por ahora, la respuesta parece incierta, pero con cada nuevo corredor terrestre, Irán se muestra imposible de bloquear y es poco probable que China sufra escasez de abastecimientos energéticos.
Fuente: Press TV