Imágenes satelitales han revelado la magnitud de los daños en los principales oleoductos de Arabia Saudí, en medio de la preocupación por el suministro mundial de petróleo, según The Guardian.
El periódico señaló que «los saudíes aún no han proporcionado detalles sobre los daños causados por el ataque con drones al principal oleoducto este-oeste que conduce al Mar Rojo, lo que podría afectar el 4% del suministro mundial de petróleo».
Compradores y comerciantes de petróleo saudí afirmaron que el reino agotaría sus reservas de exportación si no restauraba el principal oleoducto que transporta petróleo al Mar Rojo —dañado por el ataque con drones— en cuestión de días, lo que podría provocar una pérdida de hasta el 4% del suministro mundial.
Las imágenes satelitales publicadas el domingo por la noche mostraron una estación de bombeo perteneciente al oleoducto estratégico saudí (que recorre 1.200 kilómetros de este a oeste) con aspecto carbonizado y gravemente dañado, tras los ataques con drones del viernes.
Cualquier disminución adicional en los flujos de petróleo de Arabia Saudí —el mayor exportador de petróleo del mundo— exacerbaría la crisis mundial de suministro, que ya ha llevado los precios mundiales del combustible a niveles récord y ha impulsado la inflación en todo el mundo.
Esta noticia llega en un momento en que las fuerzas armadas yemeníes han lanzado ataques contra objetivos dentro de Arabia Saudí y se han hecho con el control de la estratégica isla de Perim en el estrecho de Bab al-Mandeb, ampliando así su control sobre este estrecho canal.
El domingo, el precio del crudo Brent, la referencia internacional del petróleo, subió más del 3,4%, hasta los 108 dólares por barril, un nivel no visto desde mayo.
Desde que los ataques con drones paralizaron el oleoducto, Riad aún no ha proporcionado detalles completos sobre la magnitud de los daños ni sobre cuánto tiempo permanecerá cerrado. Arabia Saudí ha atribuido el ataque a drones lanzados por milicianos iraquíes.
Fuentes consultadas por Reuters ofrecieron estimaciones dispares; una indicó que las reparaciones podrían tardar hasta seis semanas, mientras que otra sugirió que podrían completarse antes.
No hubo comentarios inmediatos por parte de la oficina de prensa del gobierno saudí ni del Ministerio de Energía.
Durante los últimos seis meses, el oleoducto que atraviesa el desierto de la península arábiga ha evitado que Arabia Saudí sufriera las peores consecuencias del cierre del estrecho de Ormuz, que ha paralizado las exportaciones de sus países vecinos.
El reino, como mayor exportador de petróleo del mundo, utilizaba este oleoducto para desviar unos 4 millones de barriles diarios (aproximadamente el 4% del suministro mundial) al puerto de Yanbu, en el Mar Rojo. Sin embargo, con el oleoducto fuera de servicio, el puerto de Yanbu ahora solo tiene reservas suficientes para mantener las exportaciones durante apenas 5 a 7 días, según tres fuentes de la industria petrolera familiarizadas con las operaciones de exportación saudíes que hablaron con The Guardian.
Fuente: Diversas